In het naoorlogse Amerika probeert de Hongaars-Joodse architect László Toth een nieuw bestaan op te bouwen. Hij komt in contact met de steenrijke Van Burens en ontwerpt in opdracht van de zoon van de familie een bibliotheek in brutalistische stijl. Vader Harrison is daar aanvankelijk niet blij mee, maar gunt László uit opportunisme een megaklus waarmee hij in de VS naam kan maken. Al gauw blijkt Harrisons fascinatie voor de architect een giftige cocktail van bewondering en jaloezie: jaloezie omdat László het vermogen heeft om een gebouw te scheppen dat in ontwerp radicaal vernieuwend is en tegelijkertijd doordrenkt is van het verleden. Een intrigerende film, opgebouwd rond thema’s als wederopbouw, kansongelijkheid en traumaverwerking. Verbluffend mooi in beeld gebracht epos dat doet denken aan Once Upon a Time in America en The Godfather. Met tien Oscarnominaties op zak zou The Brutalist wel eens de grote Oscarwinnaar kunnen worden.